微流控芯片是将生物、化学、医学分析过程中的样品制备、反应、分离、检测等基本操作单元集成到一个微型芯片中,自动完成整个分析过程。由于其在生物、化学、医学等领域的巨大潜力,已发展成为生物、化学、医学、流体、电子学、材料、机械等多学科交叉的新兴研究领域。由于该芯片的微尺度结构,流体在芯片中表现出不同于宏观尺度的特殊性质,从而发展出*的分析性能。
本产品的结构是由具体的研究分析目的决定的,而微流控芯片基板的设计与加工是该芯片研究的基础。本产品的主体结构由两层(PMMA、PDMS、玻璃等材料)组成,包括微通道、微结构、注入口、检测窗等结构单元。外围设备由蠕动泵、微量注射泵、温控系统、紫外、荧光、电化学、色谱等检测元件组成。
附着在本产品结构上的电气设备是该芯片研究的重要组成部分。其主要功能包括该芯片的流量驱动与控制、温度控制、图像采集与分析、自动控制等。数字微流控技术是基于电润湿的基本原理,对液滴进行各种方式的操作,构建电阵列,实现复杂的生物和化学分析。生物芯片的研究是一个具有广阔应用前景的新领域。
本产品在开始时只是纳米技术革命的补充。经过不同时期的炒作和忽视,它终于商业化了。随着材料科学、微纳加工技术和微电子技术的突破,该产品也得到了迅速的发展。
原则上,该微流控芯片可以应用于各种分析领域,如生物医学、新药合成与筛选、食品与商检、环境监测、刑事科学、军事科学、航空航天科学等重要应用领域,其中生物分析是一个热点。目前,其应用主要集中在核酸分离与定量、DNA测序、基因突变和基因差异表达分析等方面。